Царь Петр I в отечественной истории фигура, безусловно, одна из самых заметных. Настолько, что объяснять, чем же этот правитель так выделяется в ряду прочих, никому и не требуется - его ключевые деяния и достижения общеизвестны. Однако, нередко в интерпретации реформ Петра Великого допускается одна и та же распространённая ошибка с двумя диаметрально противоположными вариантами эмоциональной оценки. Кто-то Петра хвалит за то, что он, дескать, прорубил окно в Европу и тем самым перевёл страну из домостроевских дикости и варварства в хоть какое-то подобие цивилизации...

Петр Великий хоть и оставил после себя совершенно другую (по крайней мере, если судить по внешним параметрам) страну, сам по себе вряд ли имел «план, надежный, как швейцарские часы». Его грандиозные преобразования носили спонтанный характер: где-то царь успел больше, где-то — меньше. В результате историки веками спорили о том, «какой дом на самом деле хотел построить Петр». Мне в свое время понравился подход Ключевского: война как некий локомотив всех прочих петровских «новинок». И действительно,...