Слово «бироновщина» знают все, кто учил историю в российской школе. Злой немец, обманувший царицу. Иностранцы, захватившие власть. Terror, произвол, казни невиновных. Так описывают эпоху Анны Иоанновны (1730-1740) в учебниках. Но слово «бироновщина» появилось не при Бироне. И не при Анне. Оно возникло после — как политическое оружие. И сделало то, чего не смогли сделать кандалы и Сибирь: уничтожило репутацию человека на два столетия. Как одно слово заменило реальную историю? Сам Эрнст Иоганн Бирон никогда не слышал этого слова...