О русско-турецкой войне 1877 года чаще всего вспоминают как о красивой и почти очевидной победе России. В этом взгляде есть понятная логика: армия перешла Дунай, Балканы снова стали главным направлением русской политики, а в памяти потомков остались Шипка, Плевна и Сан-Стефано. Но если смотреть внимательнее, война была не быстрым триумфом, а тяжелой кампанией, где несколько ошибок едва не сорвали весь поход. Для России эта война была еще и вопросом престижа. После Крымской войны империя слишком хорошо помнила, что значит политическое унижение и ограничение влияния на Черном море...