Основной целью (но не афишируемой) участия Российской империи в войне на стороне восставших в 1876 году болгар был выход к проливам Босфор и Дарданеллы. Но империя не была готова к войне. Не хватало средств, не закончилось перевооружение армии...

10 декабря 1877 года русские войска после тяжелейшей осады овладели городом Плевна, где скрывался турецкий военачальник Осман-Паша с 40-тысячной армией. Несмотря на успех военной кампании, эту победу многие считают «пирровой», т.к. она обошлась России слишком дорого. «Побежденные. Панихида» Тяжелые бои под Плевной, стоившие русской армии десятков тысяч убитых и раненых, нашли свое отражение в живописи. Знаменитый художник-баталист В. В. Верещагин, бывший участником осады Плевны ( один из его братьев...