В основе противостояния Льва Троцкого и Иосифа Сталина лежал давний конфликт, который вспыхнул с новой силой после 1923 года. В борьбе за власть каждый из них использовал доступные методы, и не исключено, что одним из них стала подделка писем, якобы написанных умирающим Лениным. Центральной темой споров о будущем Советской России после смерти Ленина стала борьба за власть между двумя революционерами. Сталин методично выстраивал сеть своих сторонников, занимая ключевые партийные посты, в то время как Троцкий стремился к тесным отношениям с Лениным, пытаясь заручиться его поддержкой...

Когда во время горбачёвской «перестройки» начался очередной сеанс «разоблачения сталинизма», различные авторы любили цитировать строки из письма Ленина к XII съезду РКП(б), называемого часто «Политическим завещанием Ленина». В этом письме давалась рекомендация о смещении Сталина с поста Генерального секретаря РКП(б), на который Сталин был избран по рекомендации самого Ленина в апреле 1922 года. «Обдумать способ перемещения Сталина» «Сталин слишком груб, и этот недостаток, вполне терпимый в среде...