Имя Алексея Феофилактовича Писемского сейчас известно редкому русскому читателю. Преимущественно – литературоведам. Он негласно отнесён к авторам даже не второго плана, а скорее эпизодического. А в пятидесятых-шестидесятых годах XIX века Писемского ставили наравне с Толстым и Достоевским. Он был уважаем в литературных кругах, водил близкое знакомство с самыми прогрессивными людьми. Не чурался и скандальной славы – так, написал роман фривольного содержания, широко известный в узких кругах. Нравы литературной богемы не сильно изменились с тех пор...

Отрывок из произведения  «Люди сороковых годов» Писемский А. Ф. 1869 г. …Павла беспокоила мысль — чем же, наконец, эти люди за свои труды в пользу господ, за свое раболепство перед ними, вознаграждены: одеты они были почти в рубища, но накормлены ли они, по крайней мере, досыта — в чем ни один порядочный человек собаке своей не отказывает? Павел, после одного знойного трудового дня, нарочно зашел посмотреть, что едят дворовые люди и задельные мужики. Он в ужас пришел: они ели один хлеб, намешанный в квас (тюря или мурцовка...