«Безжалостно правдивый и беспощадно искренний», — говорили о Викторе Астафьеве, вернее, о его творчестве. Фронтовик, связист в артиллерийском полку, отмеченный несколькими боевыми наградами, он рассказывал...

2 мая 1924 года в семье крестьян Астафьевых в деревеньке Овсянка недалеко от Красноярска родился мальчик, назвали Витя. Две дочки родившиеся раньше, умерли маленькими. Когда мальчику было семь лет, отца посадили за вредительство. Во время одной из поездок на свидание, при переправе на лодке через Енисей, мама Виктора утонула. Мальчика на воспитание взяла бабушка. Для него это были счастливые времена. Отца за отличную работу освободили раньше, он женился и забрал Витю. Семью раскулачили и сослали в северный город Игарка...