Кузьма Петров-Водкин (1878–1939) — русский художник, график, космополит, великолепно сочетающий в своих самобытных картинах традиции написания древнерусских икон и новаторские течения живописи — фовизм, кубизм и постимпрессионизм, дополняя их собственным художественным видением. Потому его творчество так и интересно. Одна из самых известных картин Петрова-Водкина — «Купание красного коня», сейчас знакома каждому любителю живописи, стала символом советской эпохи. Вот только написал её художник в 1912 году, за пять лет до Октябрьской революции...

«В образе томного юноши на этом знамени изображен я собственной персоной. Только ноги коротки от бедра. У меня в жизни длиннее»: ученик художника настаивал, что не только лицо и фигура мальчика, но и сам замысел картины украден у него. Еще год назад написал он картину "Красные кони". Совпадают и кони и река, и купающиеся люди, и общий колорит. Ученик Кузьмы Петрова-Водкина не сомневался, вдохновился учитель именно его работой. «Купание красного коня» стало поворотной работой в карьере мастера, тогда пришли к нему признание и мировая известность, да и цены на работы взлетели...