На юге России, в то время, было крайне неспокойно. Турция и Крымское ханство (причем в первую очередь - именно ханство) представляли собой перманентную и очень серьезную угрозу. В 1686 году был подписан «Вечный мир» с Польшей. Россия оказалась в составе т.н. «Священной лиги» – сильной коалиции государств в составе той же Польши, Австрийской империи Габсбургов и Венецианской республики, направленной как раз против Османской империи и её вассала – Крыма. Момент для похода, казалось, был самым подходящим...

К концу XVII века Россия была отрезана от основных торговых морских путей в Европу. С севера выход к морским путям отрезала Щвеция, а выход в Чёрное море отрезала Османская империя. Понимая важность морской торговли с Европой для России, Пётр решает пробить для России выход к морю. Первоначально внимание молодого царя привлекает южное Чёрное море. Первый натиск Пётр производит по самому кратчайшему направлению, избрав объектом боевых действий самый ближайший к Москве порт Азов. Первый Азовский поход Петра I состоялся в 1695 году...