28 июня 1762 года в России случился дворцовый переворот. Был свергнут законный император Петр Третий, и на престол взошла его жена – будущая императрица Екатерина Вторая. Отставленного государя отправили в пригородную Ропшу и поручили его охранять Алексею Орлову – фавориту царицы. 2 июля Екатерина получила сверхсекретную весточку. «Урод наш занемог», - сообщал высокопоставленный охранник. Через день – второе послание: «Он так болен, что не думаю, штоб он дожил до вечера». И, наконец, третья корреспонденция: «Матушка милосердая государыня… Не знаю, как беда случилась...

Есть такая историческая байка. Якобы Александру Третьему однажды сказали, что Павел Первый – его предок, не был сыном Петра Третьего. Тогда император перекрестился и сказал: «Слава Богу, мы русские!». Поясню, что Александр, если изучить генеалогическое древо Романовых, был, судя по всему, на 31/32 немцем. Или, как минимум, представителем не русской нации, а смеси европейских. Но, если допустить, что Павел (Петрович) родился не от Петра, то всё менялось кардинально. Позже Александру якобы сказали, что про Павла – это всё выдумки...