Взятие Азова стало первой военной победой молодого царя Петра Алексеевича. Она случилась 20 июля 1696 года, когда измученные осадой и голодом турки сдали русским войскам крепость Азов. Правда, окончательной «викторией» назвать это было сложно: Азов еще возвращался под управление Османской империи, а затем вновь переходил к России. Окончательное присоединение случилось уже при Анне Иоанновне в 1736 году, но сейчас не будем забегать вперёд и посмотрим на завоевания Петра I. Именно со взятия Азова началась череда военных побед прославленного императора...

К концу XVII века Россия столкнулась с критической стратегической проблемой: отсутствием выхода к незамерзающим морям. Южные границы постоянно страдали от набегов Крымского ханства - вассала Османской империи, чьи войска только в первой половине века угнали в рабство до 200 тысяч русских людей. Турецкая крепость Азов, расположенная в устье Дона, блокировала путь в Азовское море и служила плацдармом для турецко-татарской агрессии. Предыдущие попытки решения «южного вопроса», включая Крымские походы...