В 1697 году Россия вошла в антитурецкую лигу, так называемый Священный союз, и по договору, подписанному еще при Софье, была обязана воевать с Османской империей. Но если Софья отправляла войско против вассалов Османской империи — крымских татар, то Пётр 1 постановил: воевать сразу с турками, то есть идти на Азов — турецкую крепость в устье дона, которая перекрывала выход в Азовское море. Таким образом он намеревался решить сразу две задачи: выполнить условия договора и прорубить России выход к морю...