Весомому преображению живописи в России художники обязаны державному царю Петру I, который своим цепким и пытливым умом выделял таланты, и делал все для того, чтобы русские имели свои причины для гордости перед европейскими странами. Это касалось не только технических, но и гуманитарных наук, к коим он относил и живопись. Благодаря царскому стремлению появился на русской земле первый живописный художник Никитин. Свой небольшой, но значительный след в художественном творчестве оставил живописец Иван Никитин, являющийся основателем портретной школы России...

В отделе рукописей (бывшем Депо манускриптов) Российской национальной библиотеки в специальном футляре хранится свиток с детально расписанной церемонией похорон Петра I и его дочери Натальи. На девяти метрах бумаги в строго установленном порядке изображены все участники церемонии. В катафалк с гробом Петра впряжены лошади, а гроб с телом его дочери несут на руках. Все изображено до мельчайших подробностей, черной тушью, с удивительным реализмом... «Правильный» похоронный ритуал Петр начинал вводить...