За долгие десятилетия службы при дворе государя Петра Алексеевича я, Андрей Константинович Нартов, личный его токарь, механик и верный советчик по части всяких кунштов, повидал немало чудес, побед и страшных опасностей. Но в памяти моей навечно запечатлелся хмурый, свинцовый день пятого ноября 1724 года. Тогда на мелководье у селения Лахта, среди пенных бурунов Финского залива и крошева первого осеннего льда, решалась судьба не просто одного человека, пусть и венчанного монарха, а всей Российской империи на столетия вперед...