Согласно традиционной истории в 1695-1696 гг. Царь Петр предпринял два Азовских похода Первый, неудачный, в 1695 году и Второй, более успешный, в 1696 году. Главными целями походов являлись: завоевание плацдарма на побережье Азовского моря, выход к Черному морю, беспрепятственный доступ к торговым путям, укрепление границ государства. Азов - или в древности Танаис, - был построен во времена скифов и сарматов и был крупным центром торговли с Грецией и Малой Азией. Он расположен на берегу Дона в 10 км от впадения его в Азовское море...

В истории каждого великого государства есть моменты, когда амбиции правителя, помноженные на железную волю и стремление к переменам, становятся катализатором грандиозных перемен. Для России таким переломным моментом стали Азовские походы молодого царя Петра I, положившие начало превращению сухопутной державы в могущественную морскую империю. Представьте себе Москву конца XVII века. Юный царь Петр, которому едва перевалило за двадцать, днями напролет пропадает в Немецкой слободе, жадно впитывая знания о европейских науках и ремеслах...