«Мелеховский двор — на самом краю хутора». Эта фраза открыла «Тихий Дон» и положила начало его всемирной славе. За долгие годы мы сжились и сроднились с его героями. Приезжающие впервые в Вешенскую невольно всматриваются в лица станичников, пытаясь угадать то быстрый взгляд жгучих Аксиньиных глаз, то турецкую породу кого-нибудь из Мелеховых. Со слов Михаила Александровича Шолохова известно имя прототипа Григория Мелехова - это был красивый, черный, взбалмошный базковский казак Харлампий Ермаков...

Сказать правду он не мог. Вступить в споры означало навсегда поставить крест на романе, «Тихий Дон» запретили бы печатать, а экземпляры изъяли. Шолохов смиренно сносил обвинения в плагиате, в том, что рукопись романа украдена, что истинный автор не он. А единственный человек, реальный герой, чья судьба легла в основу «Тихого Дона», в это время сидел в тюрьме. Потому Михаил Шолохов ни разу не выступил в свою защиту, он и того реального человека не хотел обрекать на смерть. «...младший, Григорий,...