Вечер в квартире Вороновых пах домашним уютом: печеной антоновкой с корицей и свежевыглаженным бельем. Катерина, поправляя выбившийся локон, накрывала на стол. Она любила эти минуты затишья, когда суета рабочего дня в библиотеке оставалась за порогом, а впереди был тихий ужин с мужем и свекровью. Однако тишина в этот раз была натянутой, как струна. Свекровь, Марья Петровна, сидела в кресле у окна, поджав губы, и демонстративно листала журнал, не глядя на невестку. Андрей задерживался. Когда ключ в замке наконец повернулся, Катя выбежала в прихожую с мягкой улыбкой...