25 декабря 1762 года скончалась императрица Елизавета Петровна. Трон занял её племянник Петр III. Он не имел четкой программы, но искренне рассчитывал стать продолжателем дел своего великого деда Петра I. Судьба распорядилась иначе. Все историки как один характеризуют Петра как невежественного, даже слабоумного человека. Делают акценты на его пороках и нелюбви к России. В таком неприглядном виде император представлен и в подавляющем большинстве серьёзных исторических трудов и в массовой культуре...

Пётр III, будущий российский император, родился 21 февраля 1728 года в немецком городе Киль, в герцогстве Гольштейн-Готторп. Его настоящее имя — Карл Петер Ульрих. Он был сыном герцога Карла Фридриха Гольштейн-Готторпского и Анны Петровны, дочери российского императора Петра I. Таким образом, Пётр III был внуком одного из самых великих правителей России, что и определило его судьбу. Однако детство Петра прошло далеко от России, в окружении немецкой культуры, языка и традиций. С ранних лет Пётр проявлял себя как весьма своенравный и импульсивный ребёнок...