26 ноября 1718 года, в рамках масштабной модернизации России, указом Петра I были официально учреждены ассамблеи – новые светские мероприятия, призванные заменить традиционные русские увеселения и способствовать европеизации дворянства. Это были не просто встречи, а тщательно организованные события, сочетавшие в себе элементы делового общения, светского этикета и развлекательной программы. Первая ассамблея, состоявшаяся 4 декабря 1718 года, стала знаменательным событием, позволившим российской элите познакомиться с европейскими манерами, танцами, и общественным этикетом...

Ассамблеи Петра Первого известны каждому, немного знакомому с историей Петербурга. Известный своими новыми порядками царь-реформатор запомнился не только тем, что рубил бороды боярам, но и тем, что звал их веселиться практически насильно. Идею ассамблей Петр Первый привез из своих заграничных поездок, а что-то увидел во время своего пребывания в Немецкой слободе, где иностранцы жили по своим обычаям. Подобный досуг был воспринят российскими боярами практически в штыки. Свидетельствуют, что Петр несколько раз упоминал об ассамблеях, но дело с места не двигалось...