Представьте себе время, когда Швеция была сверхдержавой Северной Европы, контролируя огромные территории и торговые пути вокруг Балтийского моря. Теперь представьте молодого, амбициозного царя в России, решившего разрушить хватку Швеции и вывести свою страну в ряды великих европейских держав. Это история Великой Северной войны, 21-летнего конфликта, который перевернул геополитическую карту Европы и ознаменовал восхождение России как крупной державы. В конце XVII века Швеция, под руководством короля Карла XII, была на пике своей мощи...

1. Отсталость феодально-крепостнической России по сравнению с передовыми странами Европы Многие страны Европы были отсталыми по сравнению с Англией, совершившей в XVII в. буржуазную революцию. Отставала от Англии даже Франция, где еще царили феодальные порядки и властвовал не ограниченный в своих правах король. Отставала феодальная Германия, раздробленная на множество княжеств. Отставала Италия, страдавшая под гнетом иноземных завоевателей. Россия XVII в. также была отсталой страной по сравнению с Англией...