Весной 1697 года в амстердамской верфи Ост-Индской компании русский плотник в заляпанном смолой кафтане строгал шпангоут. Рядом другой, помоложе, крутил в пальцах голландскую монету и щурился на солнце, словно прикидывал, сколько таких монет поместится в его карман. «Алексашка, брось дурить, подай рубанок» произнёс плотник, не оборачиваясь. Голос у него был низкий, привыкший к приказам. Молодой человек спрятал монету, подал инструмент и тут же встал так, чтобы заслонить царя от сквозняка. Пётр Алексеевич не замечал ветра...

Представьте... Вы просыпаетесь утром, выходите на улицу, а вас могут оштрафовать... за слишком длинную бороду. Или заставить пить до дна на царском пиру, потому что отказаться нельзя. А если рискнёте строить каменный дом не там, где приказал государь, — готовьтесь к неприятностям. Звучит как сюжет исторической сатиры? А ведь всё это происходило в России более 300 лет назад. И знаете, чем больше читаешь документы эпохи Петра I, тем чаще ловишь себя на мысли: где заканчиваются государственные реформы...