Петр I сам занимался устройством судеб женщин из своего ближайшего окружения, не бескорыстно конечно, из политических соображений. Петр I решил устроить брак между Фридрихом III, герцогом Курляндским, и своей племянницей Анной, которая впоследствии стала императрицей Анной Иоанновной. Герцог прибыл в Петербург в сентябре 1710 года, и сразу же начались свадебные празднества. Вся атмосфера просто кишела энтузиазмом и весельем. Ведь Петр I, несмотря на свое политическое влияние и успехи, не упускал возможности насладиться жизнью...

«Прежние Государи по монастырям ездили, Богу молились. А нынешний государь только на Кокуй* ездит, Богу не молится.» //*Кокуй - Немецкая слобода// Эти неосторожные слова о Петре I перевернули судьбу Марьи Большаковой. До этого жизнь женщины складывалось неплохо. Безбедное детство. Удачное замужество. Вместе с супругом-купцом жили в Дмитрове. Осенью 1702 года муж Марьи, Михаил, заказал себе саксонскую шубу, на немецкий манер. Петр I настаивал на том, чтобы его подданные придерживались европейского стиля в одежде...