Из царских покоев раздавались душераздирающие крики. Придворные испуганно переглядывались, посматривая на дверь, за которой находился государь. Говорили, что с каждым часом ему делается всё хуже. Некоторые уже мысленно просчитывали свои ходы и дальнейшие действия в случае кончины Петра Великого, но всё же большая часть соратников надеялась, что крепкий организм царя одолеет хворь. А потом крики начали ослабевать. Теперь едва слышались слабые стоны. «Дай Бог, батюшке полегчает», – произнёс кто-то шёпотом...