После победы на берегах реки Альмы союзники без боя заняли 26 сентября 1854 года Балаклаву. Спустя три дня противник подошёл к Камышовой бухте, что на южных подступах к Севастополю. Трусоватый Меншиков отступил к Бахчисараю, не предпринимая никаких противодействующих мер. Светлейший князь позволил врагу беспрепятственно приступить к сухопутной и морской осаде главной черноморской базы российской империи. Лишь 25 октября Меншиков предпринял попытку пробиться к осаждённому Севастополю (его бомбардировали уже 9 дней), но был остановлен под Балаклавой...

В 20-30-х годах XIX века положение казахских жузов был неустойчивым. В Младшем жузе усиливалось влияние Российской империи, Средний жуз периодически пытался заручиться поддержкой китайского богдыхана, а Старший жуз вел борьбу с Кокандским ханством и маньчжурами за предгорья Алатау и Тянь-Шаня. Отец Кенесары Касым был сыном Абылай-хана от дочери джунгарского хунтайджи Галдан-Цэрэна. Вот что писал о нём один из российских чиновников: Он не из тех людей, которые появлялись в степи и при небольших усилиях со стороны правительства исчезали...