Юный император метался в горячке. Вдруг, очнувшись, Петр вскрикнул: «Закладывайте лошадей. Я поеду к сестре Наталье!». Вот только его сестра была уже год как мертва. Испуганные придворные зашептались, что покойница зовет брата к себе. А через несколько минут император испустил дух. Вместе со смертью этого мальчика в 1730 году прервался род Романовых по прямой мужской линии. Петр родился осенью 1715 года в Санкт-Петербурге. Его отцом был царевич Алексей, нелюбимый сын Петра I от его первого брака, а матерью - немецкая принцесса Шарлотта, дочь герцога Брауншвейг-Вольфенбюттельского...

Начиная с эпохи Нового времени одно лишь упоминание об оспе вызывало неподдельный ужас европейцев. Болезнь не обходила стороной ни простолюдинов, ни венценосных особ. К примеру, оспу перенёс российский император Пётр III. Уровень смертности от неё был чрезвычайно высок, но даже переболев, человек оставался изуродован оспенными рытвинами. Только за один XX век жертвами оспы стали около 300 млн. человек — почти в 4 раза больше, чем погибло во Второй Мировой войне. Однако происхождение вируса натуральной оспы (VARV) долгое время оставалось загадкой для учёных...