Знаете, меня всегда интересовало: а что творилось за закрытыми дверями царских покоев? Когда парадные приемы заканчивались, гости расходились, и правитель оставался наедине с собой. Не с придворными, не с министрами — просто с собой и своей совестью. Лет пятнадцать назад я работал в Российском государственном архиве древних актов. Перебирал документы петровской эпохи для одной своей статьи. И наткнулся на потрепанную тетрадь в кожаном переплете. Дневник камердинера Афанасия Лукича Беляева, который прислуживал Петру Первому с 1716 по 1722 год...