Летом 1672 года в Кремле ударили колокола. Царица Наталья Кирилловна родила сына. Мальчика назвали Петром. Царь Алексей Михайлович ликовал. Ему было сорок два года, за плечами — тринадцать детей от первого брака, болезненных и слабых. А этот ребёнок кричал так, что слышно было в сенях. Никто из придворных не посмел бы тогда задать вопрос, который через десятилетия начнут шептать по всей стране: а точно ли это сын царя? Слухи появились не на пустом месте. И чтобы понять, откуда они взялись, нужно вернуться на два года назад — к свадьбе...