Пётр I объездил пол-Европы, и обратно вёз не только чертежи кораблей. В его багаже оказывались вещи, от которых придворные буквально бледнели. Я перечитал десятки описей петровских коллекций и нашёл пять категорий предметов, которые царь не торопился выставлять напоказ. И у каждой своя странная история. В 1717 году Пётр купил в Амстердаме коллекцию голландского анатома Фредерика Рюйша. Больше 2000 экспонатов: заспиртованные органы, скелеты младенцев, препарированные головы. Рюйш умел делать из мёртвой плоти почти произведения искусства, украшая композиции кружевными манжетами и бусами...