В начале 1950-х годов конструктор Игорь Сикорский активно работал над внедрением перспективных газотурбинных двигателей на вертолетах. Был модернизирован трехместный S-52, на котором опробовали сначала неудачные турбины Континентал XT-51 и Boeing 502. Неожиданно помощь пришла из Франции от основателя фирмы Turbomeca Иосифа Шидловского. Этот русский эмигрант предложил новый легкий вертолетный двигатель Artouste мощностью 280-400 л.с. Сикорский с энтузиазмом воспринял это предложение соотечественника...

Существует ошибочное мнение, что первый советский вертолет был изобретен авиаконструктором Игорем Сикорским в 1939 году, но это не совсем так. Первым функциональным образцом стал экспериментальный аппарат Алексея Черемухина ЦАГИ 1-ЭА, совершивший первый полет еще в далеком 1930 году...