В истории каждого великого государства есть моменты, когда амбиции правителя, помноженные на железную волю и стремление к переменам, становятся катализатором грандиозных перемен. Для России таким переломным моментом стали Азовские походы молодого царя Петра I, положившие начало превращению сухопутной державы в могущественную морскую империю. Представьте себе Москву конца XVII века. Юный царь Петр, которому едва перевалило за двадцать, днями напролет пропадает в Немецкой слободе, жадно впитывая знания о европейских науках и ремеслах...

(Цикл статей к 350 летию Петра I.) "Умолк старик и окрестился. Взглянул с прищуром на царя, Натужно встал и удалился, Под нос тихонько говоря: - «Царя просили: - Христа ради! Вели принять нас в Азов - граде, Всех тех, кто уцелел в бою, В большую вотчину свою. Так защитит он окраину*; *окраины Руси Войны не будет от татар, Но помнят все, и млад, и стар, Собранья Земского картину: Казачества не слыша зов, Решило земство сдать Азов!..» Царь Пётр сидел, объятый думой, Глядел вслед войну – казаку,...