Русская православная церковь и ее деятели в весьма сложных обстоятельствах проявила исключительные качества в развитии освободительного движения. В период Смутного времени святитель Иов фактически первый возглавил противостояние русских польско-литовским захватчикам, еще в 1603 г. на церковном соборе монахи Пимен и Венедикт изобличили самозванца, он был признан еретиком. Патриарх Иов в послании киевскому воеводе просил изловить самозванца. Во время вторжения царь, патриарх и весь священный собор повелели самозванца Гришку "всюду в 98 церквах святых и по торжищам клясти". По городам рассылались грамоты о «воре»...

17 июля[1] 1610 года в результате боярского заговора престола лишился Василий IV Шуйский. Власть перешла к совету, в который входили семь знатнейших московских бояр во главе с Фёдором Мстиславским. Однако и «Семибоярщина» правила страной недолго. В начале августа 1610 года у стен Москвы оказались сразу два войска – польско-литовское, возглавляемое гетманом С. Жолкевским, и отряды, служившие Лжедмитрию II. Московским боярам пришлось делать выбор между этими двумя абсолютно чуждыми и враждебными политическими силами...