Екатерине Великой досталось управлять страной, которая пережила чуму, войны и десятки переворотов — а сама она за годы правления переживёт то, что по масштабу правильнее назвать первой в истории России настоящей гражданской войной. Взойдя на трон в результате переворота, Екатерина прекрасно понимала: власть, добытая силой, — это своего рода вексель, по которому рано или поздно потребуют оплаты. И оплаты ждали буквально все. Гвардия, возведшая её на престол, рассчитывала на земли, деньги и крепостные души — и получила их немало...