Лучшим другом великого князя Павла Петровича был его добрый наставник Семен Андреевич Порошин - писатель и журналист с отличным чувством юмора. Порошин оставил замечательные мемуары о воспитании наследника престола, в которых будущий император Павел I предстает весьма обаятельным мальчишкой. Рассказывает историк Геннадий Оболенский: «Они сразу же понравились друг другу — доброжелательный поручик привлекательной внешности и живой худенький мальчик с выразительным лицом и умными озорными глазами...

Женщины во все времена занимали особое место при российском императорском дворе. Многие возвышались на такие высоты, что законные жены вынуждены были не только терпеть их присутствие, но и доброжелательно относиться к ним. Будущие фаворитки, властительницы сердец монархов, разными путями попадали в окружение самодержцев. Одни, по праву своего рождения, еще будучи совсем юными созданиями приписывались в штат фрейлин. Другие по желанию своего влиятельного родителя, стремившийся за счет своей дочери упрочнить свое положение при дворе...