Екатерина II Великая — одна из наиболее заметных и противоречивых фигур в истории России. Правление Екатерины II длилось с 1762 по 1796 годы, и за эти более тридцати лет она сумела осуществить множество преобразований, укрепить государственность и расширить границы страны. Её эпоха стала временем значительных политических, культурных и экономических перемен. В этой статье рассматривается, что хорошего сделала для России Екатерина II, какие реформы и инициативы способствовали развитию государства и укреплению его позиций на международной арене...

Екатерина II (урождённая София Фредерика Августа Ангальт‑Цербстская) родилась 21 апреля (2 мая по новому стилю) 1729 года в Штеттине (ныне Щецин, Польша). В 1744 году она прибыла в Россию как невеста великого князя Петра Фёдоровича (будущего императора Петра III), приняла православие и получила имя Екатерина Алексеевна. В 1762 году в результате дворцового переворота Екатерина взошла на престол: опорой ей стали гвардейские полки и влиятельные придворные. Пётр III вскоре скончался при невыясненных обстоятельствах...