15 декабря - День памяти Героя Советского Союза Валерия Чкалова. Он погиб в 1938 году при испытании нового истребителя «И-180». Валерий Чкалов - наш национальный герой, проживший всего 34 года. Он настолько любим и популярен в народе, что возникли легенды не только о его жизни, но и о его гибели. Есть версия - месть то ли комиссара госбезопасности Николая Ежова, то ли Лаврентия Берии, который вскоре стал наркомом внутренних дел СССР. По другой гипотезе, Чкалова расстреляли по приказу главы советского правительства Иосифа Сталина, а уж затем сфальсифицировали испытательный полёт...

Есть профессии, представители которых совершают ежедневные маленькие подвиги: сам характер их работы это предполагает. Таковы, например, профессии врача, подводника, космонавта. К этому же разряду можно смело относить летчиков-испытателей. Чтобы поднимать в воздух новые, еще не проверенные самолеты, надо обладать немалым мужеством! А уж для того, чтобы на подобном еще не очень хорошо «обкатанном» самолете преодолеть Северный Полюс, необходимо быть просто героем! Валерий Чкалов и его команда: предыстория легендарного полета Родился будущий испытатель в 1904 году в Нижегородской области...