Эпоха Екатерины Великой традиционно идеализируется как время просвещения, военных побед и культурного расцвета. Однако за фасадом имперского величия скрывалась глубокая социальная деградация и системные проблемы, многие из которых были прямым следствием политики самой императрицы. Правление Екатерины II — это классический пример того, как попытки модернизации сверху в сочетании с консервацией архаичных социальных институтов привели к острейшему кризису, который аукнется России через полвека восстанием декабристов...