В 1784 году поручик лейб-гвардии Преображенского полка вышел в отставку и полностью посвятил себя литературной работе. Книга «Письма русского путешественника» сделала автора известным, вызвала множество подражаний, а наш герой стал одним из главных литераторов России. Издавал журналы, альманахи, печатал повести, которые вызывали интерес и даже ажиотаж. Один из прудов, описанных в повести о любви дворянина и простой девушки, стал популярным местом для гуляний. В конце 1803 года Александр I даровал придворное звание историографа с жалованием 2 тысячи рублей в год...