Павел Петрович ждал государева престола 42 года. А вот царствовал он куда меньше — 4 года, 4 месяца и 4 дня. Великий князь Павел Петрович Двоюродный внук Елизаветы Петровны, будущий самодержец Всероссийский, Павел Петрович появился на свет в сентябре 1754 года. С самого рождения жизнь царевича была окружена самыми разными толками и слухами. Согласно одному из них, его отцом был не император Пётр III (хотя внешнее сходство между ними разительно), а Сергей Салтыков, первый фаворит его матери. Сама Екатерина, вторя сплетням, также всю жизнь внушала сыну, что он незаконнорождённый...

Апоплексический удар табакеркой в висок. Именно так в России XIX века мрачно шутили о причине смерти императора Павла Петровича, сына Екатерины Великой. А помимо табакерки был еще и след от удушения на шее, и выбитый глаз, который не смогли замаскировать никаким гримом и императора пришлось хоронить в сильно надвинутой на лицо шляпе. Это двенадцатая часть цикла "Как умирала династия". Предыдущая рассказывает о последнем утре Ее Величества Екатерины II и о том, к чему приводит самолечение и игнорирование рекомендаций придворных лекарей...