Будущий министр обороны Российской Федерации родился в семье слесаря и доярки в деревне Рвы Тульской области. Окончив школу, поступил в Рязанское высшее воздушно-десантное командное училище, которое с отличием окончил по специальности «командир взвода воздушно-десантных войск» и «референт-переводчик с немецкого языка». В 1981 году был отправлен в Афганистан, где с перерывами служил более пяти лет. - В Афганистане я начал первым замкомандующего отдельного 345-го парашютно-десантного полка. С 1981-го по 1983 год...