Судьба императора Павла сложилась трагически. До 42 лет он оставался в тени своей матери, которая вошла в историю под именем Екатерина Великая. За краткий срок своего правления Павел прославился многими нелепыми указами, среди которых были и языковые запреты. Какие именно слова впали в немилость при Павле I? Правда ли, что при нем кошек запрещали называть Машками? И запрет какого слова дворяне восприняли особенно болезненно? Павел Петрович с большой тревогой следил за событиями Великой Французской революции...

Чтобы оправдать свое нежелание передать престол сыну, Екатерина II старалась всячески дискредитировать его. С этим связано распускание слухов и о том, что он, якобы, не сын Петра III, и то, что он сумасшедший и ни на что не способный. Это привело к тому, что, когда Павел занял престол, подданные не относились к нему с должным (как считал Павел) уважением. Самолюбивый Павел очень переживал такое отношение к себе своих подданных. Стоит ли удивляться, что он стремился всеми способами поднять свой авторитет монарха...