10 декабря 1798 года россий­ский император Павел I был провозглашён Великим магистром Мальтийского ордена. Этому не помешал тот факт, что Павел был, во-первых, женат. Во-вторых, он вообще исповедовал православие, в то время как рыцари были католиками. Но что это вообще значило и зачем понадобилось Павлу Петровичу? Мальтийским орден стал называться после изгнания арабами рыцарей с о. Родос, откуда они перебрались на о. Мальту. Отношения России и Мальты установились ещё при Петре I, а к концу 18 в...