Еще в первобытную эпоху поклон – преклонение головы и тела к земле – практиковался как ритуальное действие во время отправления культа божеству, выражающее смирение и благоговение перед высшими силами. Большое значение поклоны имели и в традиционной культуре России. За века своего существования традиция бить поклоны претерпевала многократные изменения, обрастая новыми смыслами, часть из которых сохраняется в Русской православной церкви до сегодняшнего дня. Наследие Золотой Орды Древнейшей формой поклона было падение ниц, лицом к земле...

Английское слово, означающее "поклонение", содержит в своей основе идею достоинства и ценности объекта выражения религиозного чувства. Бог — великий, страшный и творящий чудеса — достоин нашего ревностного служения, уважения и восхищения. Ральф Мартин пишет: «[Поклонение] вызывает ассоциации с действиями, мотивированными таким внутренним состоянием, как благоговение, почитание или описание достоинств другой личности или объекта. В контексте Ветхого и Нового Заветов под поклонением конкретно понимается поклонение Божеству»...