Сложные судьбы бывают не только у людей, но и у произведений искусства. Многострадальный памятник, который задумывался еще при жизни Петра I, был установлен через много лет после смерти императора. В общей сложности монумент изготавливали 85 лет. Его современный вид - результат коллективного творчества под влиянием меняющихся идей и приоритетов. И нет, это не Медный всадник на Сенатской. Зимой 1715 года из осиротевшего после смерти "короля-Солнца" Парижа в Петербург приехал Бартоломео Карло Растрелли...

Франческо Растрелли было всего 16 лет, когда он впервые приехал в Россию вместе со своим отцом. Карло Расстрели был одним из тех, кто по приглашению царя прибыл в новую столицу Российской империи, чтобы построить там западный город. Юный Франческо очень рано проявил свой яркий талант самобытного зодчего. Этому помогли и знания, которыми с ним щедро делился отец, его лучший учитель. Слава лучшего архитектора России пришла к Растрелли в 1730-е. Фаворит царицы Анны Иоанновны доверил Растрелли построить в Курляндии дворцы своей резиденции: Рундальский дворец и дворец в Митаве...