Когда 28 июня 1762 года Екатерина наконец решилась взять власть в свои руки, она, по словам Ключевского, совершила двойное нарушение правил престолонаследия — «отняла власть у мужа и не передала ее сыну, естественному наследнику отца». Вместо этого Екатерина заявила, что верноподданные имеют «желание явное и нелицемерное» видеть царицей именно ее. Понятно, что после таких сомнительных маневров требовалось убедить верноподданных в правильности выбора. Торжества по случаю коронации Екатерины II стали одними из самых пышных в истории Российской империи...

3 октября (22 сентября по старому стилю) 1762 года состоялась коронация новой российской императрицы Екатерины II. Женщины, которая фактически совершила двойной государственный переворот: отстранила от власти законного императора Петра III и заменила собой не менее законного наследника престола – своего сына Павла. Якобы, таково было пожелание подданных. Так объяснила самодержица свои нововведения в вопросы престолонаследия. Для бывшей небогатой немецкой девушки из провинции факт восшествия на престол одной из величайших стран мира был необычайно щедрым и долгожданным подарком небес...