Записка императора о том, какие сказки нельзя читать наследнику, поставила его наставника перед странным вопросом. За детской книгой скрывался страх, который был старше любого бунта. Записку императора Николая I Василий Андреевич Жуковский нашёл поверх раскрытой книги русских сказок, отобранных для наследника. Государь писал коротко и разборчиво: две из этих сказок цесаревичу читать не нужно, а третью читать нельзя вовсе. Жуковский прочитал записку дважды, потом снял очки и посмотрел в окно, за которым по-петербургски рано темнело...