Рассказ И.С. Тургенева «Хорь и Калиныч» был опубликован в январе 1847 года в журнале «Современник». Успех его превзошел все ожидания и побудил Тургенева к созданию целой книги под названием «Записки охотника». На причины популярности тургеневского очерка впервые указал Белинский: «Не удивительно, что маленькая пьеска эта имела такой успех: в ней автор зашел к народу с такой стороны, с какой до него к нему никто еще не заходил». Действительно, в центре внимания писателя образ крепостных крестьян – Хоря и Калиныча...

Охотник знакомится с двумя очень разными друзьями — хозяйственным рационалистом и мечтательным идеалистом. Он очень удивлён их дружбой. Кому случалось из Болховского уезда перебираться в Жиздринский, того, вероятно, поражала резкая разница между породой людей в Орловской губернии и калужской породой...