Обострение Восточного вопроса. К началу 50-х гг. Восточный вопрос, ставший главным для российской внешней политики, заметно обострился. Стремясь расширить своё влияние на Балканах, создав там независимые славянские государства, Николай I ждал удобного повода для окончательного разгрома Турции...

Разбитый в сражении при Альме князь А. С. Меншиков не пожелал оставаться в Севастополе, неподготовленном к осаде, не захотел генерал и руководить обороной города. Главнокомандующий русскими войсками в Крыму 22 сентября 1854 года распорядился затопить корабли Черноморского флота, находившиеся на рейде Севастополя, дабы преградить туда путь англо-французской эскадре. Во исполнение приказа бездарного светлейшего князя поперёк Севастопольской бухты были затоплены 5 линейных кораблей и 2 фрегата. 25 сентября Севастополь был объявлен на осадном положении...