Пожалуй, историю Поликарпова можно использовать в качестве примера того, как один из лучших авиаконструкторов СССР внезапно оказался на обочине жизни, просто не вписавшись в тот поток, который именовался "советской школой авиаконструкторов". Историю И-185, который, вне всяких сомнений, является одним из лучших истребителей СССР в годы Второй мировой, лучше начать с биографии самого Поликарпова. Будущий авиаконструктор родился в селе Поповка в 1891 году в семье потомственного священника Николая Поликарпова...

Он был спутником барона Толля в ходе поисков Земли Санникова, а потом организовал спасательную экспедицию, когда тот пропал. Встал во главе гидрографической экспедиции по Северному Ледовитому океану и вычислил эллипсоидную траекторию дрейфа арктических льдов. Заслужил множество наград, среди которых золотая Константиновская медаль РГО и орден Святого Георгия IV степени. Был блестящим морским офицером. В 1918 году Колчака назначили Верховным правителем России, что и привело его к гибели. Будучи гимназистом,...