Новиков Николай Иванович родился 27 апреля 1744 года в Московской губернии в  семье помещика. Сельский дьяк обучил Николая азам простейших наук. Для более  глубокого образования Николай был отправлен в дворянскую гимназию, но за лень и  неуспеваемость из гимназии был исключен. Кстати, вместе с ним по тем же причинам  исключили из гимназии и будущего фаворита Екатерины II Григория Потемкина.  Официальное образование Новикова на этом закончилось. Поступив на службу в  гвардейский Измайловский полк, Новиков не нашел в военной службе своего призвания и  вышел в отставку в чине поручика...

Николай Новиков — первый русский издатель с характером. Он хотел не революции, а образования. Не крови, а смыслов. Он открывал библиотеки, писал статьи, просвещал дворян — и верил, что умная страна не восстанет, а созреет. Но именно это оказалось опаснее сабли. Почему его сажали не за оружие, а за бумагу? И как он стал символом тихого сопротивления? Родился Николай Иванович Новиков в 1744 году в семье обедневшего дворянина. Учился в Московском университете, читал всё, что попадалось под руку — от Локка до Плутарха...