Однажды рассказчик оказался в одном купе с каким-то мужчиной, который на вид выглядел очень важно. Он путешествовал не один, а вместе со своим сыном. И вдруг Ваня поинтересовался у отца, кто же построил эту железную дорогу. И тогда этот важный господин ответил, что это сделал «Граф Петр Андреевич Клейнмихель». Рассказчик, находясь в поезде, мчался по чугунным рельсам и смотрел в окно, где проплывали красивейшие осенние пейзажи. Он, любуясь природой России, думал о своем. Когда же он услышал диалог между отцом и сыном, то решил сам поведать Ване всю правду...

"Железная дорога" Николая Алексеевича Некрасова - произведение, показывающее в полной мере страшный, злобно-сатирический тон своего создателя... В этом стихотворении Николай Алексеевич практически целиком демонстрирует все свои привычки и манеры: здесь есть и резкий переход от интересного и живописного пейзажа в тяжелую социальную проблематику: ..."Всё хорошо под сиянием лунным, Всюду родимую Русь узнаю… Быстро лечу я по рельсам чугунным, Думаю думу свою… Добрый папаша! К чему в обаянии Умного Ваню держать? Вы мне позвольте при лунном сиянии Правду ему показать...